Có chủ yếu là lưu lượng và đầu, ngoài công suất trục, tốc độ và biên độ xâm thực cần thiết. Tốc độ dòng chảy đề cập đến lượng chất lỏng đầu ra qua đầu ra của máy bơm trên một đơn vị thời gian, nói chung là lưu lượng thể tích; đầu là phần tăng năng lượng từ đầu vào của máy bơm đến đầu ra của khối lượng đơn vị của chất lỏng được vận chuyển. Đối với máy bơm dịch chuyển tích cực, việc tăng năng lượng chủ yếu dựa trên sự tăng năng lượng áp suất. Vì vậy, nó thường được biểu thị bằng sự gia tăng áp suất thay vì phần đầu. Hiệu suất của máy bơm không phải là một thông số hoạt động độc lập, nó có thể được tính toán bằng công thức dựa trên các thông số hiệu suất khác như lưu lượng, công suất đầu và trục. Ngược lại, với lưu lượng, đầu và hiệu suất, công suất trục cũng có thể nhận được.
Có một mối quan hệ phụ thuộc lẫn nhau nhất định giữa các thông số hiệu suất khác nhau của máy bơm, có thể được biểu thị bằng cách thử nghiệm máy bơm, đo và tính toán các giá trị thông số và vẽ chúng thành các đường cong. Các đường cong này được gọi là đường đặc tính của máy bơm. Mỗi máy bơm có một đường đặc tính cụ thể, được cung cấp bởi nhà sản xuất máy bơm. Thông thường, phần hiệu suất khuyến nghị cũng được đánh dấu trên đường đặc tính do nhà máy đưa ra, được gọi là phạm vi làm việc của máy bơm.
