Đầu vào không khí của van rơ le được nối với bình chứa không khí, và cửa ra không khí được kết nối với khoang khí phanh. Khi đạp phanh, áp suất khí đầu ra của van phanh sẽ được coi là áp suất điều khiển của van rơ le. Dưới tác dụng của áp suất điều khiển, van nạp được đẩy mở, do đó khí nén đi vào phanh trực tiếp từ bình chứa khí qua cửa nạp. Buồng khí chuyển động không cần chảy qua van phanh, điều này làm rút ngắn đáng kể đường ống dẫn hơi của buồng khí phanh và đẩy nhanh quá trình lạm phát của buồng khí. Vì vậy, van rơ le còn được gọi là van tăng tốc.
Van rơ le được sử dụng ở cuối một đường ống dài để nhanh chóng làm đầy buồng phanh bằng khí nén từ xi lanh khí, chẳng hạn như trong hệ thống phanh rơ moóc hoặc sơ mi rơ moóc.
Nói chung, một van rơle vi sai được sử dụng. Để ngăn chặn hoạt động đồng thời của hệ thống lái và đỗ xe, xi lanh phanh lò xo kết hợp và lực trong buồng phanh lò xo chồng lên nhau, để tránh quá tải của các phần tử truyền động cơ học và quá trình nạp và cạn kiệt nhanh chóng của xi lanh phanh lò xo.
